Президент США Джо Байден посетил в субботу штат Флорида, чтобы осмотреть разрушения от урагана «Идалия» и утешить пострадавших, но не встретился с губернатором Роном ДеСантисом, потенциальным соперником президента, который решил не приезжать.
Байден, похваливший ДеСантиса во время визита, заявил, что не разочарован отсутствием губернатора-республиканца, и сказал, что ДеСантис помог спланировать поездку.
Пресс-секретарь ДеСантиса заявил в пятницу, что губернатор не планирует встречаться с Байденом, заявив, что «одна только подготовка к обеспечению безопасности, которая потребуется для организации такой встречи, приведет к остановке текущих работ по восстановлению».
Байден, демократ, совершил воздушную экскурсию и получил брифинг от местных властей и спасателей в городе Лайв Оук, сильно пострадавшем от урагана. Он увидел дома с поваленными деревьями и сказал, что ни один «разумный человек» не может сомневаться в том, что изменение климата происходит.
Но над поездкой нависла политическая составляющая. Президент, который на этой неделе неоднократно общался с ДеСантисом, в пятницу заявил, что они встретятся лично. Решение губернатора застало Белый дом врасплох.
На вопрос, не разочарован ли он тем, что ДеСантис не приехал, Байден ответил отрицательно.
«Нет, я не разочарован. Возможно, у него были другие причины. … Но он помог нам спланировать это», — сказал Байден журналистам, стоя перед поврежденным домом. «Он сидел с представителями FEMA и решал, куда нам следует отправиться, где будет наименьший перерыв», — сказал президент, имея в виду Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями.
Байден сказал, что ему приятно, что сенатор Рик Скотт, республиканец, бывший губернатор штата Флорида, приехал, несмотря на их разногласия по многим вопросам.